甲賀流忍術修行
信楽町の次は甲賀流忍者の本拠地、甲賀市甲賀町にやって来ました。森の中にある忍術村で忍者修行体験をするのです！汚れてもいい服装に着替えて入村し、九つの修行に挑みました。
石垣登りや塀越え、塀の際の横歩きに丸木の壁の横づたい。忍者装束の小さな子供たちも頑張っています。ジップラインや一本橋などの最後は水蜘蛛の修行です。通りすがりに何回か見たのですが、全員が池に落ちています。一人だけ渡り切った子がいまして、最初は落ちたそうですが、コツをつかんだらしく、すいすいとガイドロープを引いて渡り切りました。お見事！大人の体重では無理そうなので、旅仲間の小学生が挑戦するも、こちらは敢え無く落水。
甲賀流忍術の巻物を模した皮種は滋賀県産もち米を使用し、中には程よい甘さの粒餡が入っています。忍者の絵が描かれた紙が巻かれ紙紐で留められています。販売個数は5個セットからで、箱入りと箱無しがあります。
「こうが」ではなく「こうか」です
忍術村には講談や漫画に登場する猿飛佐助の碑や、伊賀忍法帖の撮影に使われた大仏の手もありました。土牢らしきものも。手裏剣道場では投げ方を教えてくれ、的に命中したていで写真を撮らせてくれます。ところで、甲賀市は「こうかし」と読みますが、甲賀流忍者は「こうが」だと思っていました。忍術村の人に聞いたら忍者も濁音ではなく「こうか」が正しいそうです。
甲賀市には2022年にポケモンのマンホールの蓋が設置されました。スポーツ公園と観光案内所、くすり学習館前の広場の3ヵ所です。こちらも全て見てきました。また、今回は寄れませんでしたが、忍術村とは別に忍者屋敷もあり、観光案内所にも忍者館があります。帰りがけに気付いたのですが、忍術村での修行に夢中になっていたので、村内のからくり屋敷に入るのを忘れていました。
忍術もなか
菓子長 滋賀県甲賀市甲南町野田594-4 0748-86-0001 無休 5個セット1,150円＋税～
甲南ICから2kmほどの県道4号草津伊賀線「野田」の信号近くです。この本店以外に市内に4店舗あります。甲賀流最中、くノ一最中、どらやき、パイ饅頭の他、フルーツケーキなどの洋菓子も。にこやかな「またお越しください」が印象的。広い駐車場あります。